Fra Svendborg til Bruxelles: Sannes rejse ind i EU’s borgerpanel

Det var en flyer i postkassen ved bopælen i Svendborg, som startede Sanne Larsens oplevelse med borgerpanelet. Hun scannede QR-koden og besvarede et spørgeskema. En uge senere ringede telefonen med en overraskende besked: Hun var blevet udtrukket af EU-Kommissionen til at deltage i borgerpanelet om intergenerationel retfærdighed. Som én af kun tre danskere fik hun chancen for at være med til at præge EU’s fremtid.

Sannes baggrund for at melde sig til var, at hun gerne ville vide mere om EU. Hun kommer ud af en familie, hvor man generelt er EU-skeptisk, men hun kunne godt tænke sig at se EU indefra, se hvad det er for noget og generelt lære noget mere.

Med sit ja til at deltage blev Sanne Larsen en del af en ny tradition i EU, hvor borgere inddrages direkte i politiske processer. Borgerpanelet som format blev introduceret under Konferencen om Europas fremtid i 2021-2022, og siden har paneler arbejdet med emner som fødevarespild, energibesparelser og bekæmpelse af had i samfundet. Til panelet om intergenerationel retfærdighed blev 150 borgere fra alle 27 medlemslande udvalgt ved lodtrækning, så panelet afspejler EU’s mangfoldighed. En tredjedel af deltagerne er under 29 år for at sikre reelle generationsdialoger.

EU har i flere år arbejdet med initiativer, der skal styrke solidariteten mellem generationer. Fra Europæisk år for aktiv aldring i 2012 til strategier om ungdom, demografiske ændringer og grøn omstilling har der været fokus på, at beslutninger i dag ikke må skade fremtidige generationer. I 2024 vedtog verdens ledere Pact for the Future, som understreger behovet for at beskytte kommende generationers interesser. På den baggrund besluttede Europa-Kommissionen at udarbejde en Strategi for intergenerationel retfærdighed, som skal præsenteres i første halvdel af 2026. Borgerpanelet er en måde at sikre borgernes stemme i processen.

Sanne fortalte, at hun blev en del af en gruppe på i alt 12 personer, som arbejdede med anbefalinger til forbedring af den politiske uddannelse for alle generationer og afbalancering af repræsentation af alle generationer i det politiske system. Af de anbefalinger som gruppen kom med fremhævede Sanne forslagene om at sikre politisk uddannelse i skolerne og en sænkning af valgalderen til 16 år i alle EU-medlemslandene. Begge forslag hænger sammen med ønsket om at inddrage unge mere i den politiske proces og dermed sikre at deres stemme bliver hørt.

Panelets anbefalinger skal danne grundlag for EU’s kommende strategi. Målet er at skabe en fair og bæredygtig fremtid, hvor alle generationer – nuværende og kommende – har lige muligheder. Strategien bliver ikke en lov, men en politisk ramme, der skal påvirke EU’s beslutninger på tværs af områder som klima, økonomi, sundhed og demokrati. 

”…vi [Sannes gruppe, red.] var egentlig meget enige her, at man skal jo for eksempel sikre, at de beslutninger vi tager i dag […] også er til gavn for de kommende generationer.” sagde Sanne og fortsatte: ”Når man bestemmer noget, så skal man se lidt frem på, hvordan det vil være for dem, der kommer om 50 år.” Sanne sluttede af med at sige: ”Som minimum skal den [verdenen, red] i hvert fald være, som den er nu, og ikke værre. Og så ønsker vi også en union, hvor alle generationer kan trives sammen.”

Det umiddelbare udbytte af borgerpanelets arbejde er 24 anbefalinger, som blev afleveret til EU-kommissær Glenn Micallef, som er ansvarlig for intergenerationel retfærdighed, ungdom, kultur og sport. Han sagde ved den lejlighed: ”Nu er det op til os at udmønte borgernes anbefalinger i handlinger. Deres idéer vil forme strategien for intergenerationel retfærdighed, som vil sætte kursen for hvordan vi kan styrke kommunikationen mellem generationer og sikre at nutidige og fremtidige generationers interesser bliver respekteret i vores lovgivning og strategier. Vi må sørge for at Europa er klar til fremtiden!”

Adspurgt om hun vil anbefale andre at deltage i et borgerpanel var Sannes svar entydigt: Ja! ”Det kan jeg i hvert fald anbefale, for det er jo meget spændende at opleve…” sagde Sanne. Hun synes det var interessant at opleve EU indefra og møde andre europæere og opleve at vi har meget tilfælles selvom vi kommer fra forskellige kulturer og forskellige lande. Samtidig var der ros til de unge deltagere: ”Der vil jeg sige, at jeg var faktisk imponeret af, hvor meget de engagerede sig i det og hvor modige de var at stille sig op og tale i sådan en stor forsamling. Det synes jeg var meget positivt.”

Opfordringen er hermed givet videre: Hvis chancen byder sig, så grib den! 

Mere information om borgerpanelet kan findes på EU-Kommissionens hjemmeside.